「パリ人肉事件」で世界を戦りつさせ、帰国後は作家活動を続けていた佐川一政さん（享年７３）が１１月２４日に肺炎のため都内の病院で死去していたことが１日、遺族らから公表された。一夜明けた２日、喪主を務めた実弟で、２０１９年に兄についてのエピソードなどを描いた書籍「カニバの弟」（東京キララ社）を世に出した佐川純さん（７２）がよろず～ニュースの取材に対し、亡くなる前の状況や兄との関係、思春期の素顔などについて語った。
１歳違いの佐川兄弟は神戸で生まれ、５、６歳で鎌倉に転居。一政さんは和光大、関西学院大大学院を経て７７年にフランス留学した。パリ第３大学に在籍していた１９８１年６月、オランダ人留学生の女性を自宅に招いて射殺、その肉を食べ、トランクに死体の一部を詰めて遺棄した容疑などで逮捕された。事件はセンセーショナルに報じられたが、精神鑑定の結果、「心神喪失状態」として不起訴処分となり、８４年に日本に送還された。
この衝撃的な事件は文学や音楽などの表現にも影響を及ぼした。劇作家・唐十郎は一政さんとやりとりした手紙を小説にした「佐川君からの手紙」で８２年の芥川賞を受賞。世界的なロックバンドであるザ・ローリング・ストーンズは同事件に言及した曲「トゥー・マッチ・ブラッド」を８３年にリリース。本人も事件の詳細を小説仕立てにした手記「霧の中」（８３年）を出版して作家活動に入り、その後も東京・埼玉連続幼女誘拐殺人事件（８８年～８９年）などではコメンテイターとしてテレビ番組に出演。ビデオ作品やイベントなどでその存在を示していた。
だが、２０００年代以降は徐々に表舞台から遠ざかっていく。純さんの著書「カニバの弟」によると、一政さんは脳梗塞と統合失調症の疑いで２０１３年末に都内の病院に入院し、翌年から脳梗塞と糖尿病の治療が始まり、１５年の時点で寝たきりの状態だったという。１９年には仏米合作のドキュメンタリー映画「カニバ パリ人肉事件３８年目の真実」が公開され、療養生活を送る近況が作品内で確認された。
純さんは当サイトに「最初の頃は自宅で僕が介護して、オムツを替えたりとか全部やっていました。その後、喉を詰まらせて病院に入って、それからはずっと、いくつか病院を変わりながら生活していました。要介護度も５までいってしまった」と振り返る。
一政さんは２０１３年１１月に都内で開催されたイベントで来場者を対象にした似顔絵コーナーを持ち、鉛筆画を描いていた。その際に記者は本人と対面したが、同年末の入院前のことで、体調の悪さは感じさせなかったが、それが公衆の面前に出るほぼ最後の姿だったのかもしれない。
死に目には会えなかったという。「容体が悪くなり、病院から『すぐ来てください』と連絡があって駆け付けましたが、間に合いませんでした」。そう語る純さんに、弟から見た兄のエピソードを聞いた。
「お互いに大学生の頃、母親が入院していた時に兄弟２人で過ごしていた時があって、僕が洗濯し終わったら、兄が汚れたものを持ってきて、また洗濯機に入れた…みたいなことで大げんかになって、包丁を持った兄に追いかけられた。僕はあわてて部屋に入って待っていたら、ものすごい音がしたんです。それは僕の（愛用していた楽器）チェロを壊す音だった。これは本に書きましたが、昔の話ですし、最後の方は仲良くやっていました。大学時代に楽器を壊されたことなどはすっかり忘れて。子どもの頃と変わりなく、兄貴は兄貴として仲良く過ごしていました」
一政さんには思春期の頃から「劣等感」があったという。
純さんは「（容姿に対して）皆さんからじろじろ見られたりするので、劣等感みたいなものがどんどん募っていったんだと思います」と証言。一方、事件後は「霧の中」をはじめ、「サンテ」「生きていてすみません」「カニバリズム幻想」「新宿ガイジンハウス」「業火」「まんがサガワさん」など多くの著書を残す。「彼はそうやって活動することで落ち着いてきた。絵もアマチュアですが描いていた」と、表現活動によって生きられたという側面も明かす。
純さんは兄の訃報に「ご時世柄、身内だけの葬儀でした。お世話になった方々へは申し訳ありませんが、今後もお別れ会等の予定はございません」とつづった。事件から４１年。殺（あや）めた側の死によって、あの出来事は歴史の中に封印されてくのだろうか。
