物価高や光熱費の値上げなどによって、庶民は日々の生活を切り詰めざるを得ない状況になっている。ジャーナリストの深月ユリア氏が、その打開策として「１００円ショップを活用した節約生活」を実践している利用者たちの声を聞いた。
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安くて便利な１００円ショップ。「光熱費含め、物価が値上がりしても、１００円ショップの商品を多用すれば生活費が節約できる」という声もある。
日頃から１００円ショップを活用しているという神奈川県在住の５０代男性会社員は「特にお薦めの商品は『セリア』（※岐阜県大垣市に本社のある１００円ショップチェーン店）の断熱シートとカーテンで、光熱費削減に役立ちます。断熱シートを窓に張って冷気を防ぎ、全ての窓にカーテンを掛けたら暖かくなりました。エアコンの温度設定が２度低くできたので、この冬、（電気料金で）数千円は節約できたかと思います」と振り返った。
断熱シートは猫柄、雪柄など複数の種類があり、おしゃれだ。セリアには断冷クリアカーテン、アルミ断熱カーテンも販売されている。筆者が神奈川県にあるセリアに２月下旬に行った際にはいずれも品切れになっていた。同店のスタッフは「在庫はあるのですが、人気商品で欠品になっています。いつ入ってくるかは分かりません」と明かした。
そして、１００円ショップには忙しい人に便利な調理器具の販売もある。先述の５０代男性は「『ダイソー』（※国内外で展開する１００円ショップの大手チェーン）にある、電子レンジ用の調理皿でラーメン、パスタなどの料理をつくっています。ガス代の節約にもなります」と話した。類似の商品をインターネット通販で購入すると３００－１０００円するので、これはお得だろう。
また、大半の化粧品を１００円ショップで購入しているという都内在住の３０代女性モデルは「化粧水、乳液は１００円ローソンなどで販売されている『豆乳イソフラボン』を使用しています。無香料、無着色、弱酸性で肌に優しいです。アイブローやアイライナー、マニキュア、シャンプーやリンスも１００円ショップのものを使っています。私は特に肌に異常もありません」と証言。一方で、「ファンデーションだけは１００円ショップで購入しません。長時間、肌に付けっぱなしになるので、なるべく刺激が少ない天然成分のものがよいのですが、今のところ１００円ショップにはそのような製品が売り出されていないからです」と付け加えた。
筆者も１０年以上、１００円ショップの化粧水、乳液、アイブロー、アイライナーを使用してきているが、特に肌に異常を感じたことはない（※個人の見解）。化粧品の一般的な相場でいうと、化粧水や乳液はプチプラ（※プチ・プライスの略で、品質やセンスが良く、かつ安価な商品）でも７００円以上、アイブロー・アイライナーは５００円以上で販売されている。
なお、一部の１００円ショップの化粧品は、化粧水が１４０円に、アイブローが２００円になど急騰しているが(それでも安いのだが…)、神奈川県内の１００円ローソン店員は「材料費高騰による急な値上がりで私もビックリしています」と感想を口にした。
東日本大震災の「３・１１」が近づいてきた。地震への備えを改めて意識づける節目の時期となるが、１００円ショップでは防災グッズも安価で購入できるという。
都内に住む俳優の鈴田之神助氏(６１）は「ソーラーライトをダイソーで購入しました。太陽電池によって昼間に充電し、夜に庭を照らすもので、災害対策にもなります。乾電池なども８本入りのマンガン電池が１００円ですからお得です。缶詰めや調味料、紙製の下着もありますから、１００円ショップで防災対策もできますね」と充実の品ぞろえを強調した。
ちなみに、ソーラーライトはインターネット通販で購入すると２０００円くらいのものがほとんどだが、ダイソーでは１００－３００円で購入可能だ。神奈川県内の同店員は「ステンレスのガーデン・ソーラーライトが特に人気で、当店では（２月下旬時点で）在庫が残り１個となりました」という。
ダイソーには他にも簡易トイレや非常用アルミシートが１００円、ウォータータンクが３００円で販売されている。同店員は「特に『非常用アルミシート』は人気です。暖かくて、寝袋の代わりにもなります」と説明 。通常、寝袋を購入すると、数千円はするので破格の安さといえよう。
ただし、１００円ショップにはスーパーで買う方が安い商品もある。都内の４０代主婦は「スーパーだと９０円台で購入できる調味料、お菓子が１００円ショップだと（そのまま）１００円です」と指摘。また、安くても、量販店で購入するより少々使いにくい商品もあるという。その一例として、都内の２０代女性会社員は「モバイルバッテリーでは充電スピードが遅く、スマホをフル充電するのに３－４間かかるものもあります。安いので、それはそれで価格相応ともいえますが…」と私見を述べた。
自分にあった商品を選ぶことで、１００円ショップは節約生活の心強い味方になるだろう。
