大阪芸術大学の落語研究会「落語研究寄席の会」出身の芸人が、お笑い界を席巻している。２０１９年のＭ―１王者ミルクボーイの内海崇（３６）、駒場孝（３６）をはじめ、２０２１年のキングオブコント（ＫＯＣ）王者空気階段の鈴木もぐら（３４）、同年の女芸人Ｎo.１決定戦ＴＨＥ Ｗを優勝したオダウエダの植田紫帆（３０）、ＫＯＣ２０１６ファイナリストななまがりの森下直人（３５）、初瀬悠太（３５）と、そうそうたるメンバーが名を連ねる。
東京・ルミネｔｈｅよしもとで前出の出身芸人が総出演する公演「僕らの原点〝大阪芸大落語研究寄席の会〟」（２月２２日）が開かれるなど、注目を集めるお笑いサークル。現役の部員に、大阪芸大の落語研究会から賞レース優勝者を輩出する理由を聞いた。
落語研究寄席の会のメンバーで、芸術学部３年生の堀井椋平さん（２１）と同学部２年生の大沼佑莉那さん（２０）は、２０２１年１２月１１日によしもと祇園花月で行われた「大学生お笑い祭り！」にお笑いユニット・言い得て妙として出演。先輩のミルクボーイと舞台で共演を果たしている。
コロナ禍で活動は制限されているものの、落語研究寄席の会出身者がＭ―１、ＫＯＣ、ＴＨＥ Ｗの３冠を達成する快挙に入部希望者や取材が殺到。堀井さんによると「ＯＢ、ＯＧがテレビに出たりしたらうれしいですし、刺激にもなる。ミルクボーイがいたから、落研に行ってみようと入部してくれた子も多い」。現在は４０人ほどの大所帯になっているという。
落語研究寄席の会は、落語研究会ながら漫才やコントなどの色物が中心。大阪府南河内郡の広大なキャンパスにある立地からか、他大学との交流も少なく独自の発展を遂げてきたという。堀井さんは「そもそも、大阪芸大は変わった人が入ってくる。その中でも、特に変わった人が落研に入ってくる。芸を目指す人も多い」と、異能の人材が集まる大学とした。
大沼さんも「いろんな大学の中から、わざわざ大阪芸大を選んでいる。みんな野心家というか、一発かましてやるぞという人ばかり。みんな破壊したい衝動でもあるのかな…。大学を見渡しても、将来サラリーマンになるという人は３人くらいしかいない」と、上昇志向の学生が多いという。
キャンパス内でのお笑いライブや、落語芸術寄席の会内でネタを披露しダメ出しをする機会もあり「ネタ披露も、なるべく意見を言うようにしている。毎日誰かとお笑いの話をしている」（堀井さん）と日々ネタを磨き合う。ＮＳＣ（吉本総合芸能学院）に進む部員も多く、部員から新たなお笑いスターが誕生する土壌があるという。
就職活動シーズンを控えながら、お笑いライブなどに出演する堀井さんは「何かで有名になりたい。名前が世に出ればと思っている」と視線を前に向ける。小劇場で舞台に立つ大沼さんも「大成したい。ミルクボーイさんはかっこいいですし、続けたらと思う」と意気込む。
全国の芸術大学の中でも、めずらしい落語研究会。先輩の活躍が刺激になり、ユニークすぎる人材が日々世に出るチャンスをうかがっている。
