歌手のボブ・ディランが4日、ローマ教皇レオ14世に私的に謁見した。11日にローマのパラッツォ・デッロ・スポルトで「ラフ ロウディ・ウェイズ」ツアーの公演を控え、ローマに滞在していたボブ。教皇の公邸であるバチカン宮殿を訪れ、バチカン・ニュースによると「短い」ながらも貴重なひとときを過ごしたという。
教皇からはロザリオが贈られ、ボブは「ボブ・ディラン自伝」をプレゼント。そろって写真撮影にも応じ、真っ白な装いの教皇と全身黒でまとめたボブの姿が印象的だった。
今回の謁見を取り持ったのは、今年初めにパティ・スミスの謁見も実現させたバチカン関係者のアントニオ・スパダロ神父。Xでは、「今日、アンドレア・モンダとともにボブ・ディランに付き添い、教皇レオにお会いするという光栄と喜びに恵まれました。真に歴史的な意味を持つ出会いに立ち会えたことに、感動を覚えずにはいられませんでした。バチカン宮殿を一歩進むごとに、何が起きてもおかしくないような気がしたのです！」と喜びをつづっている。
実は教皇レオ14世は以前から、ボブの音楽に触れていた。平和に関する発言をまとめた著書「武装せず、武装を解く。平和は贈り物」の序文で、ボブの未発表曲「GoAway You Bomb」を引用していたのだ。冷戦さなかの1963年に書かれながらも、レコーディングされることのなかったこの曲。2013年に歌詞が見つかってオークションにかけられ、そこで初めて世に知られることになった。
