Twitter上でJR鶴橋駅公認のゆるキャラ「つるさん」が行方不明だというツイートが話題になった。
実はこれ、5月15日から21日にかけてJR鶴橋駅が開催した「鶴橋検定クイズラリー"つるさんをお探せ！"」というイベント。投稿者の兼重さんはゲーム「刀剣乱舞」ファンで、登場キャラクター「鶴丸国永」のあだ名が「つるさん」であることから、「様々な物事への"驚き"が好きな彼なら迷子になっててもおかしくない（笑）」との妄想も込めて投稿したとの事だった。
つるさんは公式ゆるキャラにも関わらずウェブ上でほとんど情報が見つからない謎のキャラクター。行方不明以前に存在していたこと自体初めて知ったが、大阪に行くついでに現地調査することにした。
駅員さんに"大きなお友達"の参加は可能か確認し、入場券を購入し鶴橋検定クイズラリーを楽しみながら「つるさん」を探す。
クイズラリーの「もんだい１」は「コリアタウンへいくときにとおる改札口は？？」というもの。回答は三択で選べるようになっているのだが、ここで注目したいのは出題者として描かれている鶴橋公認ゆるキャラ「うしたん」だ。「うしたん」についても検索してみたが、情報は引っかからない。クイズ自体も楽しいのだが公式ゆるキャラのことがとても気になる。
「もんだい2」は「この改札（JRと近鉄の連絡改札）でJRをICOCA・近鉄をきっぷでのるときに改札機にいれる順番は？」というもの。
普段、JR鶴橋駅と近鉄鶴橋駅の乗り継ぎを利用しない私には難易度高めの問題だが、ここでも出題者として新たに謎の公式ゆるキャラ「ななりん」が登場した。
その後も「ハラミくん」「つるるん」と「もりりん」などの公式ゆるキャラが登場し、最終の「もんだい5」でようやく「つるさん」を発見することができた。
謎の公式ゆるキャラ、つるさんを探す過程で新たに発見した公式ゆるキャラが5体。JR鶴橋駅の職員さんの努力がうかがえる。解答用紙を持って中央改札口へ向かうと、認定書と参加記念品がもらえた。
つるさんや今回のイベントについてJR鶴橋駅の担当者に話を聞いたところ
「通勤で使われているお父さんやお母さんが見て、休日にお子様連れできていただきたい」
との思いで企画しているとのこと。これまで塗り絵イベントなどをしていたそうだが、今回のようなクイズラリーは初めてで、反響も大きかったそうだ。JR西日本では、他の駅でも地域のイベントと連携した取り組みを実施しているとのこと。読者の皆さんが住んでいる地域の駅でもなにか楽しいイベントが催されているかもしれない。
