米テキサス州のエステートセールで競りに出された箱の中に、古い軍用手榴弾と思わしき物が発見され、来場客が驚きに包まれる事態となった。 今週前半、セントラル・テキサスで開催されたエステートセールで入手したアイテムの中に不審な装置があることに気づいた買い手が警察に通報。オースティン警察署の爆発物処理班が手榴弾を検査した結果、実包かつ作動可能な状態であると確認された。
この発見を受け、警察官らは現場周辺を封鎖して警戒区域を設定し、爆発物の専門家が危険な回収作業にあたった。 現場の写真にはパトカーや規制線が近隣の一角を取り囲む様子が写し出されており、別の画像では箱の中に複数の手榴弾状の物体が収められている様子が確認できる。
オースティン警察署の広報担当官が地元メディアに語ったところによると、6個の手榴弾が発見され、第二次世界大戦当時のものとみられているという。なお、これらの装置は経年の割に非常に良好な状態を保っていたそうだ。
爆発物処理班によるX線検査の結果、手榴弾は実包と判断され、それに応じた安全措置が講じられた。警察によれば、状況的に手榴弾が差し迫った脅威をもたらすことはなかったものの、その製造年代と状態を考慮して予防措置が必要不可欠であったという。その後、手榴弾は敷地内から安全に回収された。
オースティン警察組合は「事件性はないものの、大きな教訓となる」とし、異例の事態に対処した爆発物処理班の専門性を称賛した。あわせて「古い軍用兵器(手榴弾や砲弾など)を発見した際は、不活性に見えても絶対に触らず動かさず、速やかに通報して専門家に任せてほしい」と注意を呼びかけている。
