「女子ゴルフ・フジサンケイレディース」（２１日開幕、川奈ホテルＧＣ富士Ｃ＝パー７２）
女子ゴルフの原英莉花（２４）＝ＮＩＰＰＯＮ ＥＸＰＲＥＳＳ＝が２０日、一部週刊誌で“熱愛”と報じられたヤクルト・村上宗隆内野手（２３）との交際について初めて言及した。この日はフジサンケイレディース（２１日開幕、静岡・川奈ＧＣ富士Ｃ＝６４５７ヤード、パー７１）のプロアマ戦に出場。「びっくりした」と驚きながらも、「一アスリートとして応援している」と笑顔で“熱愛”に関しては否定した。
原英は米女子ツアー・ロッテ選手権の出場のため先週はハワイに滞在していた。帰国して国内ツアーに復帰したが、遠征の疲れも見せず村上との交際報道について初めてコメントした。
「私はハワイにいたので、何で？って、すごいびっくりした。どうしてそうなっちゃったんですかね」と、驚きをもって受け止めたことを明かした。村上については、ひとりのファンとしての立ち位置であることを強調。「一アスリートとして応援している。見てパワーをもらっているというかそんな感じです」。ヒートアップする周囲を横目に冷静に言葉を選んだ。
この日はフジサンケイレディースのプロアマ戦に出場。シックな黒の半袖ウエアにミニスカートという夏を先取りするコーディネートで、１８ホールをプレーした。ロッテ選手権でも、最終日に６９の好スコアをマークして２３位でフィニッシュ。好リズムで乗り込んできただけに、「気持ちもショットもいいかなと思います。ラフに気をつけて、落ち着いてプレーできれば」と、２１年大王製紙エリエール以来となるツアー制覇へ意気込んだ。
◆ヤクルト・村上と原の交際報道
一部週刊誌で交際が報じられると、村上は１１日のＤＮＡ戦（神宮）の試合前に報道陣に対応し、「普通に仲のいい友達です」とコメント。食事やカラオケに行ったことは認めつつも、「２人で行ったと書いているけど、友人を含めて行った仲です。事実と異なる部分がたくさんあるので」と“熱愛”についてはきっぱりと否定した。さらに先制の２号２ランを放った試合後のヒーローインタビューでは、「いろんな情報がありますけど、そこに惑わされずに。僕を信じてついてきてください」と語りファンから大きな喝采を浴びた。
