歌手エド・シーラン（３２）の妻チェリー・シーボーンは妊娠中に腫瘍が見つかったそうだ。ヒットシングルの『シェイプ・オブ・ユー』の盗作疑惑をめぐる裁判で争っている間に、友人のジャマル・エドワーズが昨年２月に薬物摂取後の心停止で他界、さらに妻が現在９カ月になる娘ジュピターちゃんを妊娠していたため、腫瘍の治療を受けることができないという事実を受け入れるのに苦労し、「恐怖、鬱、不安の渦中にあった」という。
５月５日にニューアルバム『ー（サブトラクト）』をリリースすることを発表したエドはこう話している。「一か月の間に、妊娠中の妻に腫瘍があるものの出産後まで治療はできないことを告げられた。僕の兄弟同然の親友ジャマルは急死し、そして僕は法廷に立って自分の誠実さとソングライターとしてのキャリアを守ることになった。恐怖、鬱、不安の渦中にあったんだ」「溺れているようで、頭が水面下にあって、上を見上げて空気を吸おうとしてもできないような感じだった」
チェリーとの間にライラちゃん（２）もいるエドは個人的な混乱により、１０年かけて制作したアルバムを「最も深く暗い考え」に置き換えたことを認めており、この作品がファンに気に入られることを期待していないという。
「『サブトラクト』には１０年前から取り組んでいて、完璧なアコースティック・アルバムを作り上げようと何百曲も書いて、自分が考えるべき姿を明確なビジョンを持って取り組みレコーディングした。そして２０２２年の初めの一連の出来事が僕の人生、精神状態、そして最終的には音楽とアートに対する見方を変えたんだ」と説明。
「歌を書くことは僕のセラピー。自分の気持ちを理解するのに役立つ。どんな曲になるかは考えずに書いて、ただ浮かぶものを何でも曲にした。そしてたった１週間余りで、１０年分の作品を僕の最も暗い考えに置き換えた」と続けた。
