英ベストセラー作家で元保守党政治家のジェフリー・アーチャーさんが10月5日(現地時間)、86歳で亡くなった。出版社によると、自宅で突然、安らかに息を引き取ったという。50年にわたる作家生活で、著書の売り上げは3億部を超える。米出版社「ハーパーコリンズ」は声明で「ジェフリー・アーチャーはこの半世紀で最も売れた作家の一人であり、本人が常に最後の小説にすると決めていた新作『Adam and Eve』は、明日10月6日にハーパーコリンズから全世界で刊行されます」と発表した。1976年のデビュー作「百万ドルをとり返せ!」に始まるキャリアを「出版界の伝説そのもの」とたたえ、英米のベストセラーリストに長年名を連ねた功績を振り返った。
さらに「読者は彼にとってすべてでした。つい昨日も、ロンドンのレスター・スクエア・シアターで行われたチケット完売のイベントで、何百人ものファンと会い、本にサインをしていました」と明かしている。アーチャーさんの公式インスタグラムでは10月10日に「Adam andEve」についての講演を行うことも予告していた。
25年以上にわたり英上院議員を務めたアーチャーさんには、妻メアリー氏と2人の息子、5人の孫がいる。今年は夫妻で結婚60周年を多くの友人と祝ったばかりだった。
1992年に一代限りの爵位を授与されたアーチャー氏は、1987年に「デイリー・スター」紙を相手取った名誉毀損訴訟で50万ポンド（約1億400万円）の賠償金を勝ち取った。しかし、その裁判で偽証などを行ったとして、2001年に禁錮4年の判決を受けた。2003年に釈放された後も上院にとどまり、2024年に引退している。
