静岡県磐田市の行興寺で、国の天然記念物に指定されている「熊野（ゆや）の長藤」が見頃を迎えた。鮮やかな〝紫のカーテン〟が、訪れる人の目を楽しませている。
長藤はマメ科フジ属に属するつる性植物で、4月中旬から5月上旬に長い穂のような花を垂れ下げて咲く、観賞価値の高い花木。
同寺には17本の長藤が植えられており、総面積は約400坪。中でも「熊野の長藤」は平安時代に植えられ、樹齢は約850年とされる。花の房は1m以上にもなり、美しく咲き誇る姿は荘厳。同県の天然記念物に指定されている長藤も5本ある。
また、同寺に隣接する豊田熊野記念公園には、面積約1600㎡の藤棚があり、こちらも満開の時期を迎えた。整備された散策路はまるで〝紫の迷路〟。甘い香りを間近で感じながら長藤を楽しめる。見頃は今月下旬まで。開花中は周辺が混雑するため、同市は公共交通機関の利用を呼びかけている。
