女性デュオ「花＊花」の、おのまきこ＆こじまいづみがこのほど、大阪市内でよろず～ニュースの取材に応じた。２０００年７月にメジャーデビューしてから２５周年。当時の心境、６年間の活動休止、再始動などについて語った。
―今年は初の試みとなるフェス「ＨＡＮＡ ＦＥＳ．２０２５ ～２５周年、ここまで来れて『あ～よかった』～」（７月２７日・大阪、森ノ宮ピロティホール）を開催。
おの「これからいろいろと準備をしなければいけないことがあるんですけど、ワクワクですね」
こじま「皆さんに等しく楽しくなってもらえるように、工夫はしたいなとは思います」
―メジャーデビュー曲「あ～よかった－ｓｅｔａｇａｙａ ｍｉｘ－」がいきなりヒット。その年のＮＨＫ紅白歌合戦にも出場した。当時の心境は。
おの「もうめったにお会いできないような方にたくさん会えて。社会見学みたいな…。現実なのか、夢なのか、みたいな瞬間はいっぱいありました」
―その後、所属事務所の親会社がＳＡＲＳウイルスの影響で経営不振となり、音楽事業から撤退。メジャーデビューからわずか３年目の２００３年に活動を休止した。
おの「来年のコンサートの打ち合わせをしている時に『２人、ちょっと残ってもらえますか』と言われて、残っていたら『音楽事業をやめます』と」
―他の事務所などから声がかかったのでは。
おの「このまま続けても良くないなと思ったんですよね。駆け抜けるようにやってきていたんで、ちょっとしんどいなと思う時もあったりして。そもそも私たちは音楽をやろうと思ったのに、音楽がなかなかできなかったみたいな」
こじま「テレビもあの頃は音楽バラエティーみたいのがすごく多くて。テレビに出ているけど歌っていない。これ、誰が望んでやっていることやろう？みたいな迷いがあって、私らが言い出す前に、やめてくれてよかったみたいなのはありました」
―音楽をやめようとか、解散とはならずに、休止を選んだのは。
おの「音楽をやめたかったわけではないので」
こじま「逆に言うと、音楽しかしたくなかった」
おの「休止にした方が、また次に動き出せるタイミングがあればできるし、解散するつもりもなかったので」
こじま「普通に電車に乗ったり、普通に買い物したり、普通にしないとダメだと思って」
おの「もちろん、（メジャーでの活動は）大切な期間ではあったんですけど、たぶん、そのまま続けていたら、２５周年はなかったですね」
―「花＊花」としての活動休止期間中は、こじまはソロで音楽活動、おのはボイストレーナーなど、それぞれ、自分のペースで活動。２００９年に再始動となった。
おの「学生の時に出ていたライブハウスのオーナーが『そろそろ１０周年やから、何かしないの？』と声をかけてくださって。続けようとか決めずに、１回ライブをしようかみたいな感じです」
―関西は尼崎、関東では渋谷と２カ所で開催。
おの「すごく、いっぱい集まってくれて。『待ってたよ～』みたいな声をたくさんいただきました」
こじま「楽しかったから、また違うところでやろうかって。やると声がかかって。また、そこでやるかみたいにしているうちに、続いています」
―メジャーデビュー２０周年となる２０２０年にメジャー・レーベルに復帰するも、コロナ禍の時期と重なる。
おの「いつまでこんな状態が続くんやろう、またできるのかな、と不安には思っていました」
―ネットでの無観客ライブ配信を行い、徐々に観客を入れて会場でも開催するようになった。
こじま「みんなマスクをして拍手しかできなかったのが、マスクが取れて一緒に歌えるようになって」
おの「この５年間はすごく変化が大きかった。より、お客さんの拍手とか笑い声とか、歌ってくれる声とかが毎回違うし。これがあるから、ライブなんやというのは分かりましたね」
―これまで活動を続けてこられたのは。
こじま「逆に辞め方が分からない。当たり前に（音楽が）あるし…」
おの「他に何するって感じですよね。他にできることがない」
こじま「自分の言いたいこと、気持ちを歌詞にして曲をつけて、発表する場が大きくても小さくても、ないのはしんどいですね。少しでも多くの人が聴いて良かったなと思ったり、楽しくなったりしてほしいですし、それをやめるというのは考えづらいですね」
◆花＊花 音楽学校の同級生だった兵庫県出身のおのまきこ（４８）、こじまいづみ（４９）が１９９５年に結成。２０００年７月「あ～よかった－ｓｅｔａｇａｙａ ｍｉｘ－」でメジャーデビュー。その後も「さよなら大好きな人」をはじめ、数多くのヒット曲をリリース。２００３年より６年間の活動休止期間を経て、２００９年再始動。現在も楽曲制作はもちろん、全国各地での精力的なライブなど幅広い活動を行っている。
◇「ＨＡＮＡ ＦＥＳ．２０２５ ～２５周年、ここまで来れて『あ～よかった』～」（７月２７日・大阪、森ノ宮ピロティホール、開演１６時）、問い合わせ＝キョードーインフォメーション（０５７０・２００・８８８、土日祝除く１２時～１７時）、チケットは各プレイガイドにて好評発売中（https://kyodo-osaka.co.jp/search/detail/10665）
