虎党が待ちに待った瞬間だ。プロ野球の阪神タイガースが１４日、甲子園球場で読売ジャイアンツを４対３で下し、２００５年以来１８年ぶり６度目となるセ・リーグ制覇を球団最速で決めた。
先発の才木が好投を続ける六回、大山の犠飛で先制すると佐藤輝の２０号２ランで一挙３点を奪った。七回に岡本和のソロで追い上げられるも、相手の失策絡みで１点を追加して再び突き放す。八回には岩貞が大城卓にタイムリーを許し２点差に迫られたが、石井、島本の継投で後続を抑えた。九回は１死後に岩崎が坂本にソロを浴びて１点差となったが、後続を振り切った。
６回宙に舞った岡田監督は「あしたから広島に行くんで、何とか甲子園でたくさんのファンの前でなんとか決めようと、みんなと思っていたので、うれしいです」と喜びを口にした。前日に１０連勝でマジック１として王手をかけると、今季チーム最多の１１連勝でアレをつかみ取った。「勝負は９月だと思っていたのですけど、まさか９月にこんなに強くなるとは。勝ち過ぎたけど、選手が力をつけてチームができたんでしょう。選手のおかげです」と驚きながらも、選手に感謝した。
アレについても「まさか、ここまでみんなに浸透するとは思わなかった。きょうでアレは封印して、みんなで優勝を分かち合いたいと思います」と優勝の言葉を解禁。「クライマックスシリーズを乗り越えて、最後は日本シリーズへ。当然、負けられないし、日本で最後まで試合をしたいです」と先を見据えた。
