ラッキーナンバーとは逆に、アンラッキーな番号がある。例えば、日本における「４」は「死」との語呂合わせで、キリスト教圏では聖書に由来する「１３」がよく知られている。ジャーナリストの深月ユリア氏が世界の「不吉な数字」について、専門家や各国の知人から話を聞き、その内容を紹介する。
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古来より、日本では「死」を連想させる「４」、「苦」を連想させる「９」は「不吉な数字」と言われてきた。
怪談師の稲川淳二と幾度か仕事をしてきた心霊能力者で、都市伝説に詳しい鈴田乃神助(すずきじゅん)氏に筆者がインタビューしたところ、「『不吉な数字』というと、日本では４と９が有名ですね！ホテルでは４のつく部屋を作らないようにしたり、病院でも４のつく部屋を欠番にするということもあるといいます。しかし、４が合わさる『４４４４』は、必ずしも『怖い数字』ではなく、『幸せ』を象徴する、とも言われています。さらに、超不吉な番号としては、日航ジャンボ機墜落事故を起こした日本航空では１２３便は永久欠番となっています」。
しかし、筆者が複数の外国人の知人に聞いたところ、「不吉な数字」は 各国によっても異なるようだ。
【キリスト教圏内】「１３」が「不吉な数字」とされているが、それは、イエス・キリストを裏切り密告し十字架にかけたのが「１３」番目の弟子ユダだからだ。また「６６６」も「不吉な数字」とされているが、聖書の「ヨハネの黙示録」によると、この世の終末に出現する「獣＝ルシファー」が堕落した人々に刻印する「獣の象徴」が６６６とされている。
【米国】「１９１」が“不吉な数字”とされている。というのも、 「１９１」にまつわる飛行機事故が多発し、 現在もデルタ航空では１９１便が永久欠番になっている。
１９６７年、Ｘ－１５フライトNo.１９１が墜落事故。７２年、ピリンエアーのフライトNo.１９１がマケドニアで墜落事故。７９年、アメリカン・エアラインのフライトNo.１９１が空港で墜落事故。８５年、デルタ航空のフライトNo.１９１がデトロイトで墜落事故。２０１２年、ジェットブルー航空のフライトNo.１９１がテキサスで緊急着陸。
０１年９月１１日の同時多発テロも、日付の「９１１」が「１９１」の並び順を入れ替えている、という見方もできるが、 鈴田乃神助氏によると「９１１同時多発テロではたくさんの消防士も亡くなっているのに、アメリカでは消防と救急車を呼ぶ緊急電話番号が９１１」だという。
【中国】７月が幽霊月とされているため、「７」が「怖い数字」とされている。また、「２５０」が中国語で 「大馬鹿野郎」を意味する 「ｅｒｉ ｂａｉ ｗｕ」と読むため、「侮辱する数字」とされている。日本同様に「死」を連想させる「４」も「不吉な数字」とされているが、逆に「９」は「永久」を連想させることから、吉数とされている。
【インド】 過去、『２６日』に災害が発生したことが多く、「２６」が“不吉な数字”とされている。
０１年１月２６日、グジャラート州で２万人が死亡する大地震。０４年１２月２６日、インド洋で２３万人が死亡する大津波。０７年５月２６日、インド北西部のグワハティで大爆発発生。０８年７月２６日、アフマダーバードの町で大爆発発生。０８年１１月２６日、ムンバイ同時多発テロ事件。
【イタリア】「１７」が“不吉な数字”とされている。１７のローマ数字は「XVII」だが、これを並び換えると「VIXI」。これはラテン語で「私は生きていた(つまり、現在は死んでいる)」という意味になる。イタリアの国営の航空機は１７便も１７搭乗口も席に１７列も存在しないという。
【ブルガリア】 「『０８８８ ８８８ ８８８』の携帯番号の携帯を持った人は１０年以内に死ぬ」という都市伝説がある。過去にこの番号を持ったといわれる、ブルガリア・モバイルカンパニーＣＥＯのウラジミール・グラショフ氏ががんで死亡、次に麻薬密輸組織のコンスタンティン・ディミトフとコンスタンティン・ディシリフが暗殺された。この都市伝説が国中に広がり、ブルガリアの通信会社は「０８８８ ８８８ ８８８」を永久欠番にした。
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「不吉な数字」は各国の宗教・文化・言語によって異なるが、世界共通の「不吉な数字」はないようだ。気にしすぎず、都市伝説として楽しむ程度でよいのかもしれない。
