今年３月にオープンした、大阪市の心斎橋パルコ地下２階『心斎橋ネオン食堂街』。
昭和のような、または異世界に迷い込んだような空間の奥に、K-POPアイドルが働く韓国酒場「K-LOVERS」があると聞き、潜入してみた。
壁いっぱいにBTSなどK-POPアイドルのMVが流れ続けている店内は、NETFLIXのドラマで話題になった梨泰院をイメージしているそうだ。大迫力のMVを見ているだけで楽しい…！
フードもドリンクも種類が豊富。メニューは定期的にリニューアルされ、常に最新の韓国フードが楽しめる。
オーダーして、再び壁面のK-POPアイドルのMVを見て待つ。韓国人のアイドルだからK-POPという概念は昔のもの。今や世界的なジャンルとして確立されている。日本のアイドルとの違いは、全身を使ったダンスのキレ、手の届かない存在まで昇華させる存在感、完璧な美しさだ。どのグループもスター性が強烈に表現されている。強い…最高だ…と思っていたら、画面で踊っていたアイドルがトッポギを持ってきてくれた！？
この日は10月にデビューを控えたSPYSHE（スパイシー）のMIIさん、YUMEさんがフロアで接客を担当されていた。５月にデビューしたばかりの男性グループBUZZ-K（バズーカ）が接客する日もあるとのこと。私が頼んだ食事をアイドルが続々と運んでくれる、という不思議な状況にドキドキ。
画面で力強いパフォーマンスをする姿とは全く違う、優しく朗らかな雰囲気に驚いてしまう。せっかくなのでヤンニョムチキンを持って写真撮影をお願いした。
写真撮影ができるのも、ファンには嬉しいポイントだ。少しお話を聞いてみた。
――デビューを控えながら働くというのは、かなり大変そうですが…
YUMEさん「そうですね。韓国語はネイティブに近いレベルまで勉強します。ダンスはBTSとか神話（SHINHWA）のダンストレーナーにトレーニングを受けています。過酷で泣きそうになる時もありますが、家族も応援してくれているので頑張れます。」
MIIさん「小学１年生から、いくつもダンススクールを掛け持ちして頑張ってきました。実は空手も有段者なんですが、ダンスのキレが良いと褒められるのは、空手のおかげかなと思ってます。メンバー同士も仲良くて、支え合いながら頑張ってますよ！」
――日本人ながら、K-POPというジャンルでデビューしたいと思ったのはどうしてですか？
MIIさん「日本のアイドルとは違うクールさに憧れてたからです。自分の主張がしっかり表現できるのもK-POPの素敵なところだと思ってて、例えば衣装もスタイリストさんと相談しながら、それぞれの魅力が際立つようなカッコイイのを作ってます。」
YUMEさん「世界で勝負するには、K-POPかなと。BIGBANGや少女時代が世界にK-POPを広めて下さったので、感謝を込めて、大切に受け継いでいきたいなと思ってます！」
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SPYSHEは10月に韓国・台湾・日本でデビュー予定。小学生から努力を続けた少女達は強い女性に成長し夢を叶え、今まさに世界へ。眩しい姿を間近で見られる韓国酒場「K-LOVERS」は、エンターテイメント全てに加え、夢を追いかけるカッコ良さを思い出させてくれる美味しい場所だった。
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K-LOVERSは8月に南堀江にステージ付き2号店をオープン予定。最新情報、出勤予定はInstagramをチェックしてほしい。
韓国酒場K-LOVERS
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