日本有数のレトロゲーム集結地になった大阪市の繁華街・新世界。80～90年代の男子をアツくさせた国宝級のアーケード（業務用）ゲーム機が、2021年の今でも現役で稼働中だ。“レトロゲーセン”２店に、人気のゲームを聞いてきました。
通天閣近くの「レトロゲーセン ザリガニ」。同店で不動の人気を誇る体感シューティングゲーム「アフターバーナー2」（87年、セガ・エンタープライゼス）が3月になんと2機増え、計3機が稼働している。
3機すべてが、座席が前後左右に揺れるダブルクレイドル筐体。国内ゲーセンで稼働しているダブルクレイドル筐体はここだけ！の逸品だ。同店の中川アキラさんによると、1機だけで動かしていたが「負担がかかるので2機増やしました」。平日は1機ずつ交互で動かし、土日祝日には3機がスクランブル発進する。
1プレイ300円だが、そのうちプレイ料金は100円。残り200円は「修理費や維持」のためのものだという。丁寧にリペアしながら、いいオッサンになった男子たちを数分、トップガンの気分にさせている。
「多くの人に遊んでほしい。マナーは守っていただけたら」（中川さん）。同店には体感ドライブゲーム「アウトラン」（86年、セガ・エンタープライゼス）も稼働しているが、ギアの上げ下げを連続する裏技“ギアガチャ”は故障につながるため厳禁だ。
対戦格闘ゲームの人気も根強い。ジャンルの礎となった「ストリートファイター2」（スト2 ＝91年、カプコン）は全国のゲーセンでもまだまだ人気だが、同店には“スト１”こと初代「ストリートファイター」（87年）が動く。
中川さんによると、銃のコントローラーを使ったガンシューティングゲームのレア度が高まっているという。「愛好家が情報を交換していて“置いてある”となると遠方からもいらっしゃいます」。そういえば、この手のゲームを最近見なくなったような…。
古き良きゲーセンの雰囲気を醸し出すジャンジャン横丁の「かすが娯楽場」。同商店街の振興組合会長も務める社長の小林晋さんは、66歳ながらゲーム好き。創業50年近くになる老舗で、スペースインベーダーの黄金期をリアルタイムで知る世代だ。
小林さんは「いまは7割が若いお客さん。３割が50代以上のお客さん。高度成長時代にこの街にやってきたような地元のお客さんかな」と話す。ゲームをアプリなどで楽しんだ後、オリジナル版を探しにレトロゲーセンを訪れる現象も起きている。今ではオンラインゲームに生まれ変わったペンゴ（82年、セガ）や、アプリなどでもおなじみの「テトリス」（88年、セガ）、「ぷよぷよ」（92年、セガ）がその筆頭だろう。
USJにマリオのアトラクションがオープンした2021年、かすが娯楽場では任天堂のアーケード版「スーパーマリオブラザーズ」どころか「マリオブラザーズ」（カメやカニを床の下から叩いて気絶させ、蹴り落とすアレ）もバリバリ動いている。日本では幻とされる任天堂アーケード基板の「グーニーズ」（86年）もあった。
子どもの頃、アフターバーナーは100円ではなく、もう少しプレイ料金が高かった記憶がある。1000円札をくずし、スーツ姿でアフターバーナーのコックピットに乗り込んだが…敵の戦闘機よりも前後左右に揺れる筐体が意外に難敵。乗り物酔いしてしまいました（涙）。
※取材は緊急事態宣言の前に行ったものです。
