サッカー界で「王様」と呼ばれた元ブラジル代表ペレ氏が２９日、大腸がんの進行などによる多臓器不全のため、サンパウロの病院で死去した。８２歳。１９５８、６２、７０年のＷ杯で、選手として史上唯一の優勝３度を経験。２１年間の現役生活では、１２８３得点という“金字塔”を打ち立てた。
ブラジル政府は国を挙げて3日間、喪に服すと宣言。一報が世界に伝わってから、ブラジル代表ＦＷネイマールらが次々と哀悼の意を表している。ネイマールは“レジェンド”の死を受け、「ペレ以前、サッカーは単なるスポーツだった。ペレが全てを変えた。彼はサッカーを芸術、エンターテインメントに変えた。旅立ってしまったが、彼の魔法は残り続ける」とインスタグラムにつづった。
元ブラジル代表ＦＷロナウド氏は「世界が喪に服す。別れの悲しみと、歴史に記された計り知れない誇りの感情が入り交じっている」と故人をしのんだ。
国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）のジャンニ・インファンティノ会長は「不滅の偉業を成し遂げた。彼がゴールセレブレーションで拳を空に突き上げる姿は、このスポーツの最も象徴的なシーンであり、歴史に刻まれたもの」とした。
