元横綱・貴乃花光司氏（５０）とフリーアナウンサー・河野景子（５８）の次女となる白河れい（２０）が８日、都内で会見し、芸能界デビューを発表した。９日には、母の古巣となるフジテレビ系の新バラエティー番組「ぽかぽか」（月～金曜、前１１・４５）の月曜レギュラーとして初陣を飾ることも決定。両親の話題が先行しないよう芸名は自身で命名したことも明かし、ジュリア・ロバーツのような女優を目指していくと宣言した。
横綱級のスマイルで報道陣を魅了した。母譲りの白い肌と小さい輪郭、１６５センチの長身は父の血か。新成人の晴れ着にはシックな黒地を選び、芸能界での“初土俵”への決意の強さを表現した。
１６歳からイギリスに２年間留学し、在学中の大学では英語を専攻する“サラブレッド”。この日も流ちょうな英語で「ここに立つことができて光栄です。日本が誇る女優になれたらうれしいです」と決意表明した。
幼少期から女優を志し、３歳から１０年間をバレエにささげた。高校までは勉学に専念。大学入学後の２０２１年４月にオーディションサイトにプロフィルを投稿し、最初にコンタクトのあった、女優・黒谷友香（４７）らが名を連ねる芸能事務所・スペースクラフトに所属した。
約１年間の演技レッスンを経て、まずは９日に新番組「ぽかぽか」でデビュー。古巣での幕開けを母は「温かい場所だから楽しんで。周りの方への感謝を忘れずに」と喜んでいるという。兄で靴職人の花田優一（２７）も応援してくれている一方、２０１８年に離婚した父とは１７歳の誕生日以来、会っておらず「（芸能界入りを）知らない状態です」。報道で伝わるとみられ「人生で一番のサプライズ。喜んでくれたらうれしい」とはにかんだ。
国際派らしく、憧れの女優はジュリア・ロバーツ。自身で命名した芸名には「れい＝ｒａｙ」と英語で光を表す言葉を用い、「海外で活躍できる女優になるのが目標。美しい中に女優としての強さがある、そういう個性のある女優になりたい」と、不撓不屈の精神で両親とは違う道をまい進することを誓った。
