東京・墨田区のすみだ水族館が１月末に「すみだペンギン相関図２０２１」を発表した。飼育する４８羽のマゼランペンギンの親子、兄弟、夫婦関係のほか、性格の違いや恋愛関係の変化など最新情報を更新。略奪愛、二股と人間顔負けな個性の持ち主たちを、飼育員が観察してまとめた。
今回の大ニュースは「ラムネ」に初めての彼氏「ゆず」ができたこと。一時期は妻子ある「アケビ」に思いを寄せるも失恋。心配していた飼育員も大喜びという。詳しい経緯を聞いてみた。
－恋の成就おめでとうございます。ラムネは人間でいうと何歳くらいの女の子なんですか。
飼育員「現在１０歳で、人間でいうと正確には分かりませんが、おそらく成人期の前半くらいです。ペンギンは３～５歳で成熟し成人（成鳥）になります。繁殖適齢は５歳～２０歳くらいまで、平均寿命は２５歳くらいといわれています」
－ラムネは小心者だそうですが、どんな様子だったんですか。
飼育員「あまり他のペンギンと遊ぶことがなく、ひとり遊びが多いですね。ゴハンの時も、こそこそっと来て、ゴハンをとって、さっといなくなります」
－お見合いを設定したということですが、どういったことをするのでしょうか。
飼育員「バックヤードに連れていき、ペアがいない子同士を同じお部屋に入れます。もちろんペンギン達にも相性はあるので全てうまくいくわけでなく、正にお見合い、です」
－ゆずを選んでお見合いさせたのでしょうか。
飼育員「ラムネとゆずの場合は、プールで二羽でいることが多かったので、トライしてみました」
－ゆずはどんな男の子なんですか。
「どちらかというとゆずもビビリで、飼育スタッフが近づくと、プールに入るような子です。容姿は、背が高く細めで顔の模様に黒が多いので、スタッフの間では『濃いめ』と言っています」
