米歌手ロシェル・フレミングさんが死去した。72歳だった。
フィラデルフィア・ソウルとディスコの先駆的グループ「ファースト・チョイス」のボーカルとして活躍したフレミングさんは、11月5日にフィラデルフィアで息を引き取り、翌6日、長年のマネジャーのジョージ・イズ・コレイアが公式インスタグラムで訃報を伝えている。
声明では、ロシェルを「世界に光と笑い、そして愛をもたらしてくれた」人物と表現。葬儀の詳細は後日発表するとしている。死因は明らかにされていない。
フィラデルフィア生まれのフレミングさんは、高校在学中にアネット・ゲスト、ウォーデル・パイパーとボーカルグループを結成。これがのちのファースト・チョイスとなり、ディスコ時代を代表する女性ボーカルグループへと成長した。1973年の「Armed And Extremely Dangerous」でブレイクを果たし、その後も「Smarty Pants」「The Player」「Doctor Love」「Love Thang」などのヒットを生み出している。
訃報を受け、ディスコの人気グループ、シスター・スレッジはSNSに次のように投稿した。「素晴らしいファースト・チョイスのリードシンガーで、同じフィラデルフィア出身のアーティストでもあるロシェル・フレミングの訃報を聞いたところ。天国で安らかに眠りますように。ご家族と大切な人たちにお悔やみを申し上げます」
グループの代表曲のひとつである1977年の「Let No Man Put Asunder」は、のちのダンスミュージックに大きな影響を与え、1999年にはメアリー・J・ブライジがアルバム「MARY」でカバーしている。
