モーニング娘。'25の北川莉央(22)が27日、東京・パルテノン多摩・大ホールでソロコンサートを行い、グループを卒業し芸能界から引退した。
SNSにメンバーカラーであるシーブルーのドレス姿の画像を掲載した北川。自身のブログでは「本日をもって、モーニング娘。を卒業しました。6年半、あたたかい応援を本当にありがとうございました。とっても幸せでした!」と感謝。「ライブ、楽しんでいただけましたか?最後まで優しいファンの皆様心から大好きです!!」と惜別のメッセージを添えた。
会場の客席数は約1100。横浜アリーナや日本武道館などの大会場で華やかに卒業するメンバーとは違った形に。駆けつけたのは元リーダー・譜久村聖(29)だけとみられる。
また、北川と同期の山﨑愛生(めい＝20)は「朝から1日リハで、応援に行けなくてごめんね」と説明。「莉央ちゃんのグループへの復帰、15期3人でのパフォーマンス、待っていてくださった皆さん、叶わないままですみません。」とファンに謝罪した上で「明日からは別々の道を進むことになるけど、莉央ちゃんの決めた新しい道がキラキラ輝いたものになりますように」とつづった。
もう一人の同期・岡村ほまれ(20)は「同期である北川莉央ちゃんの卒業の発表されてからちゃんと気持ちを書くことができなくてごめんなさい。」と心境を吐露。「莉央ちゃんと愛生とほまれの3人がもう少し大人になった時に『おっちょこちょいなファンタジアロマンス』を歌える日が来るって思ってたし、いつか『大きい瞳』も歌いたかったし、15期が愛生と2人だけになることにやっぱり寂しさを感じます。バスツアー、15期曲、声に出してた夢を叶えたけどこれだけは叶えられなくて残念です。」とやり残したことがあることも明かしていた。
北川は2019年に山﨑、岡村とともに15期メンバーとして「モーニング娘。」に加入。これまでに5冊の写真集を発売するなどソロでも活躍していた。
ただ今年の4月に、ネット上でいわゆる「裏アカ」とみられるSNS上のやりとりが流出。やりとりの中では、先輩や同期のメンバーに対する批判的な愚痴もつづっていた。発覚後には北川本人がそのアカウントが自身のものであることを認め、ブログで謝罪をしたが、同月17日に活動休止が発表されていた。その後12月3日発売のシングル「てか HAPPYのHAPPY!/私のラミンタッチオーネ（Lamentazione）」には参加していたが、ライブなどでの活動に合流することはなかった。
